Audia Flight FL Three S i la bogeria de l'actuació en directe

Acabava de col·locar-lo a l'estant de la prestatgeria i havia pujat una mica el volum manualment quan el vaig veure, literalment agençat i alineat amb els altaveus. Dos segons de música, en un dels punts "dolents" de la sala, i l'Audia Flight FL Three S va deixar la seva empremta.

No és la primera vegada que això m'ha passat, però no pensava que fos possible en aquest cas, ja que, teòricament, el convidat, en comparació amb l'amplificador "resident", té característiques tècniques que podrien fer-nos pensar, a primera vista, en matisos més que en tendències generals. Dos segons.

Trobo extremadament avorrit llegir les especificacions tècniques dels components. Les fullegi amb poc interès. Un cop tinc clar que els dispositius són compatibles entre si i quins paràmetres he de respectar, la resta perd tot l'atractiu per a mi. Si un fabricant ha aconseguit una proesa tècnica admirable però el resultat és normal, no val la pena per a mi.

Primer contacte

Normalment, seguint la tendència de l'unboxing, hauria de dir alguna cosa com "perfectament protegit i bla, bla, bla." El dia que reb un paquet a casa amb aquest tipus de material i està mal embalat, ho dic a la coberta. Quan el vaig agafar per preparar-lo per a les primeres fotos, em van venir al cap dues idees: robustesa i desequilibri.

Robustesa. L'estructura de la caixa és absolutament sòlida i en cap moment fa la sensació de ser feble o de poder-se deformar, cosa que podria danyar els components interns. No diré noms, però hi ha productes que tenen aquest problema.

Desequilibri. El pes de l'amplificador és molt més gran en un costat que en l'altre a causa de la presència del transformador toroidal de 600 VA. El FL-Three S té vuit fonts d'alimentació, una xifra considerable, per minimitzar la contaminació del senyal entre les diferents seccions de l'amplificador. No obstant això, el pes està desequilibrat entre els costats dret i esquerre. Prefereixo amplificadors on aquestes peces estiguin situades al centre de la carcassa, cosa que distribueix el pes de manera uniforme a ambdós costats. Dit això, un cop el col·loqueu a la prestatgeria corresponent, us oblidareu d'aquestes coses per sempre, que, per cert, no són gaire importants.

Els botons de control a la part frontal del dispositiu són petits, atractius i serveixen les funcions bàsiques: encès/apagat, selector de font, silenciador, etc. Una gran pantalla mostra en tot moment la selecció actual. Un potenciómetre extremadament delicat controla el volum. I finalment, una característica molt útil i cada cop més difícil de trobar en amplificadors d'aquest nivell: una presa de auriculars de 6,3 mm.

Tornem al control de volum de potència. La meva tolerància pel volum de la música quan decideixo escoltar-la a nivells mínims és molt estricta. A punt de la paranoia, vull triar la pressió sonora meticulosament, i per això els amplificadors amb un gran salt de senyal entre passos em posen els nervis de punta. Guanys del 4 o 5 per cent són excessius pel meu criteri, i he de "jugar" amb un preamplificador per compensar aquests desequilibris. En aquest cas, el nostre convidat és superb. Veniu a veure-ho, així és com vull que siguin tots pel que fa a la precisió... però més grans. El trobo massa petit per agafar-lo a la mà; és gran de diàmetre, però no sobresurt prou per ser ergonòmic. I agafes el comandament a distància i t'oblides de tota la resta, però a mi m'agrada pujar el volum «a mà».

Detall de les connexions posteriors

Connectivitats. A part de la presa d'auriculars frontal, hi ha cinc entrades, una de les quals és balancejada. El model revisat no inclou les dues opcions addicionals de DAC i preamplificador de fono, de manera que no es van poder avaluar. Tots els connectors són d'una qualitat òbvia i elevada i són coherents amb la resta de l'amplificador, que a hores d'ara es pot descriure com un dispositiu equilibrat en tots els sentits, sense cap aspecte que destaqui negativament. Fins i tot les potes estan tan ben dissenyades que crec sincerament que no cal res més a aquest nivell.

Audia Flight FL Three S amb AKG K-701

Amplificador d'auriculars

Evidentment, seria com fer servir un martell per clavar un clavell, però l'amplificador em dona l'opció de connectar els meus AKG K-701 (auriculars oberts) i em sorprèn descobrir que no és només un element afegit, sinó una elecció conscient per dues raons. La primera és que la qualitat que he pogut apreciar a través dels altaveus és la mateixa que identifico als auriculars. Sovint fem un pas enrere en aquestes condicions, però aquí no és el cas, i per això val la pena assenyalar-ho. I, en segon lloc, i no menys important, en lloc de tenir un interruptor a la connexió d'auriculars per «desactivar» els altaveus (una pràctica tristament popular), hem de prémer un dels botons del frontal per silenciar-los, no Mute sinó SPK OFF.

La música sempre ens diu la veritat

He decidit destacar alguns temes en particular. Realment he passat moltes hores gaudint de l'amplificador, i un cop ens vam "conèixer", vaig fer una llista de reproducció amb una càrrega de treball més intensa dins de la seva zona de confort per anar-nos allunyant gradualment. Els gustos són personals, i com més ràpid identifiquis els meus, més útils et seran els meus comentaris. Amb el temps, crec que fins i tot algú que es troba a l'extrem oposat de l'espectre que jo puc acabar convençut que un dispositiu en particular és adequat per a ell.

Coladito. L'any 1999, Maná ens va deixar aquesta peça immensa a "MTV Unplugged". El bateria Alex González i Luis Conte van crear un d'aquells moments memorables en què la percussió i el mestratge s'uneixen per crear un art efímer que, per sort, podem recuperar i reviure en qualsevol moment. Crec que si només pogués escoltar aquesta composició a la meva vida, ningú podria treure'm l'Audia Flight FL-3S de les mans, ni tan sols en els meus somnis.

Knocking At Your Back Door. Milers de watts disparats per Deep Purple en la gira "Nobody's Perfect". En un moment de diversió amb el públic, comencen a tocar fragments de tota mena de música, incloent-hi el "Für Elise" de Beethoven. Com en una mescla de DJ, els ritmes es van succeint fins que les notes d'orgue de baixa freqüència envolten tot l'espai sonor, preparant l'entrada d'aquelles tres notes repetitives que fan que la cançó sigui impossible de confondre. Aquí continua tocant a casa i demostra una vegada més que és un veritable campió del rock, donant espai i vida a un tipus de música que tendeix a saturar la sala de so, de vegades deixant-te amb una sensació estranya.

Industrial Revolution. El déu de la música electrònica, abans de convertir-se en res, com Jean Michel Jarre és avui, ens va deixar l'àlbum «Revolutions» per a la posteritat. Jarre era un compositor apassionat pels sons i treballava amb gent magnífica que creava bancs de sons nous i personalitzats per a cada LP que publicava.

Bé, el Roland D-50 utilitzat en aquella gravació rugia amb una força tremenda, imposant el seu ordre i control de la situació.

Yesterday. Sir McCartney té una versió d'aquesta cançó llegendària a "Give My Regards to Broad Street" que és un dels meus favorits de culte. És un dels meus favorits recurrents, ben conegut i reconegut en cadascun dels seus silencis, per no parlar de les notes. Aquí, en aquest punt, fem un parell de passos enrere. No crec que això sigui un demèrit de l'amplificador, sinó simplement que havíem arribat al cel i tornàvem a la terra. La veu perd una mica de naturalitat, esdevenint una mica brillant i subtil, però me n'adono.

El comandament a distància de metall fa bé la seva feina i té la mida adequada per a l'ús, ja que encaixa perfectament a la mà.

Conclusions finals

Estic molt familiaritzat amb el patró de so que produeix aquest amplificador excepcional. Tot i que és la primera vegada que el faig servir, ja l'havia sentit abans. La meva memòria auditiva em va transportar molts anys enrere, a una visita a un dels millors estudis de gravació privats d'Espanya. Parlo d'Estudis 44.1, on hi havia una de les poques taules de mescla analògiques que funcionen actualment. Mentre era a la sala de control xerrant amb el tècnic de so, em va fer tota mena de proves, des de les més dramàtiques, com la configuració automàtica de la taula, fins a la modificació de petits paràmetres d'un canal per sentir com es podia distingir en el resultat final. Parlem de música presa de la consola de mescla, no del méster (un pas posterior), que és molt diferent. Així doncs, aquesta llarga introducció serveix per dir que l'Audia Flight FL 3S podria ben bé ser un amplificador per a aquesta funció. La manera com tracta totes les freqüències de l'espectre audible amb una precisió idèntica, sense afegir-hi res, per a bé o per a mal, el converteix en no res més que una màquina d'amplificació. Amb tota la duresa que això comporta, ja que despulla i exposa qualsevol imperfecció possible de la gravació o de la font. Igual que en un estudi de gravació, on el tècnic necessita tota aquesta informació per poder treballar professionalment amb el so. Aquest és el seu encant.

Conclusions finals (2)

Els cables no fan cap so. Simplement connecten dos punts sense afegir-hi res. Bé, ara que he dit el que havia de dir per acontentar els radicals dels cables, puc continuar. Al diable amb les tonteries!

Em va quedar un mal gust a la boca perquè sentia que no havia pogut treure el màxim rendiment de l'amplificador. I no es pot viure així. Vaig substituir els cables d'interconnexió i els de l'altaveu per uns que vaig fer jo mateix, seguint les instruccions verbals que em va donar Juan Pablo Montero (R.I.P.). En resum, puc dir sobre els cables que, a canvi d'una pèrdua de definició als extrems, tant aguts com greus, tracten el rang mitjà d'una manera que atorga al so una qualitat de vàlvules que fa dels vocals la seva especialitat. Amb aquest canvi en la configuració, es podria dir que la llista anterior de temes seleccionats queda pràcticament invertida. I aquesta és la millor lloança que puc fer de l'Audia Flight, ja que demostra ser capaç de transformar-se i mutar segons els companys de viatge.